在惠州橋東曬布場（今新民街），曾有一座著名的明代私家園林——敦仁精舍，它是有著“盛世文宗”之譽的理學家楊起元讀書著述聚徒講學的地方，具有濃郁的文化氣息。
繪制于明崇禎四年（1631）《惠景全圖》，收錄于惠州文人黎遵指編纂的《蘇文忠先生寓惠全集》，“楊文懿宅”赫然立于東新橋南。 侯縣軍 翻拍
楊起元（1547—1599），字貞復，號復所，歸善縣人。自少穎異，八歲能作誚鬼文，二十一歲以書經中解元，明萬歷五年（1577）以二甲五名登進士，歷官翰林編修、司經局洗馬、國子監祭酒、南京禮部右侍郎攝禮部尚書事、北京吏部右侍郎兼翰林侍讀學士。楊起元卒后謚“文懿”，事跡見載《明史》。
楊起元與葉萼、葉春及、葉夢熊、李學一并稱“湖上五先生”，曾在惠州講學，影響甚大。楊起元曾三次在永福寺講學，是明代眾多的惠州學者中，在惠州西湖永福寺講學最多、學術成就最高、影響范圍最廣的。第一次，明萬歷八年（1580），時任翰林編修的楊起元，因喪弟請假歸惠，其間，他“入奉二人之歡，出興鵝湖之教。構樓豐山若終身，日訂江門、新建盟誼。來學者接踵，談經論道，迄無寧日”（明周以典《楊復所先生傳》），歷時六年。第二次始于明萬歷二十一年（1593），這一年楊起元回惠守父喪，在永福寺講學。歸善知縣鄧鑣“從起元進諸生講學湖上”，郡邑人文蔚起。這次講學歷時兩年多，其間，楊起元主持《惠州府志》的編修，議建文星塔，助修拱北堤并為之作記。楊起元第三次講學則在明萬歷二十六年（1598），是年楊起元母親逝于南京，其扶櫬歸惠，直至次年病卒。
楊起元在橋東建設敦仁精舍的來由是這樣的：明萬歷十四年（1586），楊起元染目疾歸惠治療，思欲得山林僻處靜居自養，遂出錢二萬，購東新橋南濱江洼地畝許，挖土筑堤以捍水患，四周洼地積水成湖，因地處招魁里，故名曰“魁湖”。中央堆土為墩，廣植花木，漸成林藪，“若扁舟之浮于煙波”。萬歷二十年（1592），楊起元奔父喪返惠，在島上建屋兩幢，屋前有堂二楹，左右兩翼為側室，堂后為樓四楹，外建大門，因惠人稱水中高地為“墩”，稱東向曰“仁”方，遂于大門題匾額曰“敦仁精舍”。門前又有一軒，謂之“能愛軒”。
楊起元撰寫《敦仁精舍記》，對精舍周遭環境有一番描述：“當軒百里而遙有五峰焉，狀若五老，登樓可俯而招也……山色湖光，鄰舂漁唱，四時之景無不可悅�！�
可以看出，敦仁精舍規模不大，但風景優美，為一處住宅式私家園林，反映了楊起元對自然的親和態度和審美追求。在這精妙的園林里，楊起元居住、讀書，講學、會友。敦仁精舍成為楊起元在惠州的另一處讀書講學的場所。他在大堂供奉業師羅汝芳為木主，朝夕祀奉，出入敬告，為學生樹起尊師重道的榜樣。楊起元記述說：在那里，“朋友自遠至者，留之常經旬逾月而后去。凡相與游衍者，無問久近，談笑真率，禮數疏簡�！睂W習的氛圍融洽和諧，寬松自由。
楊起元不僅是晚明著名的理學教育家，終生講學，同時寫作不輟，以文章揚名于世，為“時文八大家”之一，著述多達三十余種。
近人王佐《惠州西湖百詠·敦仁精舍》詠之以詩云：“禪宗理學本同源，底事拘迂卻諱言！楊子清修胸落落，孔仁佛覺兩稱尊�！睂钇鹪睦碚撚職夂蛯W術成就，給予很高的評價。
楊起元病故后，敦仁精舍由如正禪師辟為六度庵，庵內立祠紀念�？谷諔馉帟r期，六度庵被毀，舊址建鶴峰鎮國民一、二、三聯保小學，新中國成立后改為惠州市第六小學。
繪制于明崇禎四年（1631）的《惠景全圖》，收錄于惠州文人黎遵指編纂的《蘇文忠先生寓惠全集》，“楊文懿宅”赫然立于東新橋南。據《惠州市橋東志》“文物古跡”記，“曬布場（今新民街）有坊碑，墨石，上刻‘招魁坊’三字，楊起元書，楷書，碑已斷為三截，1987年收藏于市博物館�！笨梢�，楊起元留給橋東的紀念，綿亙數百年。
滄海桑田，招魁坊、曬布場、敦仁精舍這些古地名，都不復存在，不過，可以確定的是，在今后和未來的歲月里，楊起元身上承載的人文精神及其學術成就延續至今，惠澤后人。（侯縣軍）
